Alice au pays des merveilles
Difficulté **
Profondeur ***
Originalité ****
Emotions ***
"Alice au pays des merveilles", 100 millions d'exemplaires vendus, est le dernier conte (« Le petit prince « exclus) à avoir intégré le panthéon des histoires connues de tous. Son étrangeté, sa variété et ses niveaux de lecture en font une œuvre unique. Son titre enfantin est d’ailleurs trompeur car les aventures d’Alice sont souvent étranges, voire inquiétantes.
Le conte est facile à lire mais continue à surprendre, riche de son imaginaire. Caroll écrit pour captiver l’attention des enfants : le rythme est enlevé, plein d’humour et nous attire à la suite de l’héroïne. "Alice au pays des merveilles" est un rêve, empli de mystères et d’absurdité. Alice elle-même constate cette dernière en permanence et la supporte difficilement.
Alice est probablement la plus jeune héroïne littéraire: elle affronte seule ses aventures et ne subit pas les événements (contrairement à Cendrillon par exemple). Elle reste cependant une enfant, parfois apeurée et démoralisée, autour de laquelle tout tourne. Les personnages ont ainsi bien du mal à revenir après leur première scène (le chat, mais il est flou; le chapelier, mais il est fou).
Avec maturité, Alice s’efforce de s’adapter à ses interlocuteurs mais, à l’instar du petit prince, elle questionne toujours. Confrontée à un monde enfantin, elle assume le rôle de l’adulte, s’éloignant des animaux craintifs ou incohérents pour chercher de l’humanité. L’auteur trahit alors cette intention avec des personnages cruels et versatiles, nous affichant les folies humaines sans pudeur : violence infantile, despotisme, lâcheté …
La lecture de ce conte est une expérience individuelle et multiple, chacun y verra une métaphore différente : l’incarnation des angoisses et des fantasmes de l’enfance : les dangers de la petitesse, l’encombrement de la grandeur, l'anniversaire permanent, les animaux parlants, les monstres, la solitude, l’importance des repas, les vertus de sagesse et de courage, ou encore la poésie d’un monde enfantin varié, coloré, empli de personnages délirants, mais sans drames réels ou enfin la réflexion, avant « le petit prince », sur la maturité des enfants dans un monde adulte hypocrite et faible : courage et sagesse d’Alice face à des comportements aberrants et dangereux, capacité à accepter l’autre… .
Aujourd’hui un peu négligée tant elle fait partie intégrante de notre culture, "Alice" a semé la graine de l’imaginaire il y a deux siècles et l’apparition simultanée des mythes fantastiques majeurs et du genre horrifique dans la littérature anglaise n’est probablement pas un hasard. L’imaginaire développé par Caroll reste encore inégalé dans sa pureté et son innocence. La conclusion subtile du rêve de la sœur aînée affirme la finesse de l’œuvre.